第4代王者・卜部弘嵩が返上したベルトをかけて、全16選手参加によって争われる「第5代Krush -60kg王座決定トーナメント」。10・15「Krush.70」を【開幕戦 Round.1】、12・18「Krush.71」を【開幕戦 Round.2】とし、それぞれ1回戦・4試合を実施。2017年2月大会で準々決勝、4月大会で準決勝、そして5月大会で決勝戦という長丁場のトーナメントだ。

　この日の会見では10・15「Krush.70」で行われる1回戦・4試合が発表され、対戦カードごとに選手たちが登場し、トーナメントへの意気込みを語った。

　2014年のWILDRUSHリーグ優勝者で、第4代王座決定戦で弘嵩をあと一歩のところまで追いつめた島野浩太朗がトーナメントに参戦。対戦相手はムエタイルールを中心に活躍し、今回がKrush初参戦となるウルフキックボクシングジムの覇家斗だ。

　再びKrush-60kg王座を目指す戦いに臨む島野は「Krushで試合が決まると、緊張感があってゾクゾクして『生きている！』って感じがします。最高です。2年前にタイトルに挑戦させてもらって悔しい想いもしたけど、Krushで試合が決まると、いつもデビュー戦のような新鮮な気持ちでスイッチが入ります」と早く戦いたくてしょうがないといった様子。

　7月に菅原道場が所属するMA日本スーパー・フェザー級王座を獲得しての参戦となるが「もちろん一つタイトルを獲って背負うものがあるけど、ルールも違うし、KrushはKrushで特別なもの。全員ぶっ壊してベルトを獲りに行こうと思います」とあくまで一選手として-60kg王座を狙うつもりだ。

　一方、Krush初参戦で王座決定トーナメントに抜擢された覇家斗は「今回このようなチャンスをいただき、ありがとうございます。Krush初参戦ではあるのですが、一人一人倒してチャンスを掴めるように一戦必勝で勝っていきます」と挨拶。

「自分の格闘技の原点はK-1で、そこからKrushも意識するようになりました。Krushのイメージは倒し合いで、誰もが見ていて興奮する場所だと思います」とKrushの印象を語り「自分はデビューも遅いので技術はないけれど気持ちだけでは誰にも負けません」とKrushのファンにハートの強さを見せたいと話す。

　今回はKrush-60kgでキャリアを積んできた島野にKrush初参戦の覇家斗が挑むという図式の一戦。「Krushとはどういうものか？」という質問を受けた島野は「Krushは破壊というテーマがあって、危険な空気を対戦相手と作って壊し勝つリング。だから自分も気持ちを作って準備したい」と告げ、覇家斗も「そう言われるとワクワクします。島野選手はKO率が高いイメージがあるんで、自分も気を引き締めてトレーニングして、しっかりバチバチ打ち合いたい」と呼応する。

　また島野が千葉の菅原道場から、覇家斗が栃木のウルフキックボクシングジムから参戦するという部分でも両者は共鳴し、互いに激闘を誓い合った。

「僕は地方から来て試合をしているのですが、地方のジムは舐められやすいし、都内のジム＝強いというイメージがあると思います。だから地方のジムでもちゃんと戦えるところを見せたいし、個人次第で強さは変わるところも見せたい。僕は気持ちをむき出しにして、Krushでトップを獲るんで楽しみにしてください」（覇家斗）

「僕も地方の田舎ジムに所属していて、地方の競走馬だと思っています。覇家斗選手も気持ちで打ち合う準備をしてくれると言っているし、僕とは立場もバックボーンも一緒だと思います。だからこそ初戦でしっかりぶっ壊してて、他の選手も全員ぶっ壊して、地方の競争馬が中央競馬をとるように、Krushの中心まで壊し獲りたい」（島野）

　1回戦・4試合の中でも激闘必至の一戦。Krushに壊し合いに壊し勝つのは島野か？　それとも覇家斗か？