昨日の大会ではキャリア3戦3勝3KOの新鋭・和島大海を迎え撃ち、判定勝利を収めた中島。結果的に勝利を収めたものの、和島の勢いのある攻撃に苦しめられる場面もあり、厳しい自己分析とともに試合を振り返った。

「和島選手は日本人の中では攻撃力もあるし、まだ3戦しかしていないのに強かった。新世代の-70kgで上まで上がってくる選手だと思いました。ただ昨日、自分に求められていたのはKOだと思うし、最低限勝てたことは良かったです」

　中島は昨年4月にジョーダン・ピケオーに敗れてKrush-70kg王座から陥落。その後は小鉄と和島に2連勝を収めた。

　中島自身、満足のいく試合内容は残せていないが「昨日は自分の中で勝ちにいく試合より倒しにいく試合をして、結果的に倒せなかったですけど、倒しに行くファイタースタイルの方が、自分には合っていると思いました。改めて倒しにいくのが自分のスタイルだと感じています」と和島戦で掴んだものは大きい。

　同じ大会で2度目の防衛に成功したピケオーに対しても「確かにピケオーは強かった。でも昨日の自分の感覚で、もうちょっと経験を積んで倒しにいく試合が出来れば、ピケオーに勝つところまで持っていける自信はある」と言い「今、K-1のスーパー・ウェルター級のベルトも空位なので、K-1のベルトも狙って今年は勝負をかけたい」とK-1王座への想いも語った。

　試合で受けたダメージは打撲程度で「すぐに試合がしたいですね」という中島。まだ本調子ではないものの“倒すスタイル”を取り戻し、今年は大勝負に売って出る構えだ。